蒸汽发生器也叫蒸汽热源机，是利用燃料或其他能源的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。利用燃料或其他能源的热能把水加热成为热水或蒸汽，也是蒸汽锅炉的一种。它水容积小于30升，属于免检蒸汽锅炉。

蒸汽锅炉是通过燃料的燃烧释放出热能，并通过传热过程，将热量传递给水，使水变为具有一定温度和压力的蒸汽换热设备，广泛应用于工厂企业生产所需。它属于特种设备，对企业资质、产品安全要求高，且需要年检。

蒸汽发生器和蒸汽锅炉有以下几点区别：

一、蒸汽锅炉品质更好，出力足

蒸汽发生器蒸汽带水多，品质差，且不利于热量充分利用。蒸汽锅炉汽包内装有汽水分离器，可以起到汽水分离蒸汽净化的作用，从而有效保证蒸汽品质。

二、蒸汽锅炉更适合工业不间断用汽

蒸汽发生器结构简单，水容积小，产汽快；蒸汽锅炉水容积大，出力足，负荷适应性强，长期运行更加稳定。同等排量下，蒸汽发生器更合适间断用汽的小微用户，比如说蒸豆腐、熨衣服等小微企业。而大部分工业企业，如化工、印染、食品、供暖等，需要连续不间断用汽，更适合选用长期稳定运行的蒸汽锅炉。

三、蒸汽锅炉水处理成本低

蒸汽发生器对水质要求高，需达到纯净水标准，也就意味着蒸汽发生器水处理投资费用大、运行成本高，且一旦水质不达标，容易造成爆管，无法维修、锅炉整体报废。蒸汽锅炉水质要求相对较低，参照GB1576-2008工业锅炉水质标准，一般采用软化水处理技术或者增加树脂过滤器即可。

四、蒸汽锅炉容量范围更大

蒸汽发生器容量范围小，蒸发量适合在0.5T左右，一般采用模块化配置，常应用于需要半吨以下蒸汽消耗量或30万大卡热值以下的生产生活领域中。蒸汽锅炉容量范围大，可达160T，甚至更大，适用供热、电力、化工等各个行业。